來自日本的33歲山崎先生（化名）定居台灣一年多，卻長期受咳嗽、痰多與氣候變化導致的胸悶困擾。因語言障礙，他遲遲未敢就醫，直到出現嚴重呼吸不順，才鼓起勇氣求醫。所幸在衛福部台北醫院日語服務人員的協助下，順利完成看診。
其實早在5年前，他就在日本被診斷出氣喘，當時的肺功能檢查甚至顯示「肺齡」高達95歲，嚇得他憂心不已。這回經胸腔內科檢查後，發現他的小氣道阻力上升，正是氣喘患者常見的問題。經藥物治療與生活調整後，他的喘咳症狀已大幅改善。
「肺齡」檢測及早預防功能退化
所謂的「肺齡」究竟是什麼？
台北醫院胸腔內科主任黃健裕解釋，「肺齡」是將肺功能測試數據，與同年齡族群的平均值比較後推算出的指標，能直觀顯示肺部健康狀態。這在部分國家較為普遍。例如日本的厚生勞動省就有專文說明如何用一秒鐘呼出的呼吸量，來測定個人的肺呼吸功能水平，再依性別、年齡、身高來判定。肺年齡測定旨在提醒民眾正視肺部健康、肺功能退化問題。
日本各地方政府也會不定期推出肺年齡檢測的服務，不過，由於肺齡的計算方式在不同國家有所差異，目前在台灣臨床上並非正式診斷依據。
黃健裕主任提醒，氣喘患者若長期忽視治療，除了咳嗽、胸悶、呼吸不順外，小氣道病變更可能影響睡眠與日常活動耐力。透過正確藥物使用與規律追蹤，大部分患者的生活品質都能顯著提升。
守護肺部健康，避免肺功能下降5大風險因子
黃健裕主任提醒，如果氣喘沒有好好控制，肺功能可能會提早老化、退化。他特別整理出影響肺功能的5大關鍵風險因素：
- 氣喘控制不良：若未持續治療，慢性發炎可能破壞氣道結構，加速肺功能退化。
- 氣候劇烈變化：溫差過大容易刺激氣道，誘發氣喘急性發作。
- 小氣道病變：由於小氣道病變初期不易察覺，長期下來會逐漸影響整體肺功能。
- 空氣污染與過敏原暴露：PM2.5、塵蟎、黴菌等環境因子皆可能加重氣喘病情。
- 藥物使用不規律：未依醫囑持續使用吸入型藥物，是導致病情反覆與肺功能下降的主因。
35歲後肺功能年年退化，保持「年輕肺」5行動從日常做起
黃健裕主任也提醒，一般健康成年人從大約35歲開始，肺功能每年都會自然下降20～45毫升，如果氣喘控制不好，退化速度會更快。所以想要保護肺部，最重要的就是要及早開始治療、持續追蹤，並且積極管理健康。
想維持「年輕肺」，黃健裕主任建議氣喘病友可從以下5個日常行動做起：
- 規律使用藥物：每日按時使用氣喘控制藥物，避免症狀復發。
- 防護氣候變化：注意保暖與通風，外出時可配戴口罩減少刺激。
- 監測呼氣流速：可用呼氣峰流速計監測異常變化，及早發現問題。
- 避免污染與過敏原：維持室內空氣清潔，遠離煙霧與塵蟎等刺激物。
- 健康生活型態：均衡飲食、攝取抗氧化營養素並維持適度運動，有助提升呼吸道健康。
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