最近有一種跟家族葬一樣變得廣為人知的新葬禮形式，叫做「友人葬」。
創造出這種葬禮形式的是日本最大的新興宗教團體創價學會 。
創價學會的會員們每天都會誦念《法華經》或「南無妙法蓮華」。這種活動被稱為「勤行」，是創價學會的信仰活動核心。
在進行友人葬時，會員們一邊實行勤學，一邊送走往生者。葬禮的一切事務會交給同伴們執行。
創價學會認為，佛教典籍中並沒有載明要由僧侶主持葬禮，另外他們信仰的對象日蓮本身也沒有舉辦葬禮，最後結論是，葬禮不需要由僧侶主持，也不需要給往生者戒名，因此實行友人葬。之後過了二十多年，會員們幾乎都採取友人葬的形式。
即使是非會員，也可以參加友人葬。另外，有一些人雖然並非創價學會的會員，但可以請託認識的會員幫忙舉辦友人葬。還有不少葬儀社可以協助舉辦友人葬。
也有人會想，像這種不請僧侶主持的直葬或友人葬，是否是一種正確追悼故人的方法？
確實，跟以往的葬禮相比之下，直葬和友人葬實在是太過簡化，已經跟只是處理遺體幾乎沒有兩樣了。
然而，若以往生者的立場來看，他們並不想給家屬帶來太多負擔。
該怎麼安葬一個人這件事情，會隨著時代的改變而有很大的不同。
在現在這個時代，有符合這個時代的葬禮形式。
我想以後也會持續變化下去吧。而目前正在發生的葬禮簡化，既是時代的趨勢，也是一種必然，會有越來越多人認為這麼做也很好。
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本文摘自《讓人生的終點歸零》／島田裕巳（宗教學者、推廣自由葬送會會長）／商周出版
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